Nombres
- Botánico (Pistacia vera L.)
- Castellano: alfóncigo,(alfónsigo,
alfócigo, alhócigo, alhóstigo) y pistachero.
- Catalán: festuc (fistic, fustet), pistatxo
y pistatxer.
- Portugués: alfóstico.
Familia:
anacardiáceas
Descripción:
Recuerda el terebinto por la forma de sus hojas,
aunque tienen menor número de hojuelas (3-5) y mayores, pero difiere,
sobre todo, por sus frutos como pequeñas bellotas, aovados, largos
y con la punta aguda y encorvada, realzado por un lado de arriba abajo,
como con una cresta, y romo por el otro extremo del cabillo, de color rojizo
y piel arrugada, con la almendra comestible, el llamado pistacho, de color
verdoso.
Esta simiente es rica en aceite, y con ella
se preparan horchatas refrescantes.
Este arbolito se cultiva raras veces en nuestro
país. En la "Flora española", de Quer tomo VI, página
364 (1784) se lee: En la villa de Getafe, a 2 leguas de Madrid, se ven
2 árboles de esta especie muy reviejos, que se conservan de tiempo
inmemorial al abrigo de una pared que cae al Mediodía, en el patio
de una casa, que llaman por eso la casa de los alfónsigos, en la
calle Mayor.
Sus principales componentes:
- Aceite..........................50%
- Proteínas......................22%
Propiedades:
- El pistacho tiene la virtud de calmar y revitalizar.
- En Oriente Medio los comen con semillas de melón y girasol saladas. Se pueden elaborar deliciosos helados
Más sobre esta planta:
El pistachero o alfóncigo (Pistacia vera, perteneciente a la familia de las Anacardiaceae o anacardiáceas; algunas veces colocado en las Pistaciaceae)
es un árbol caducifolio pequeño (de 5 a 7 m de altura, que tiende a
inclinarse) con hojas pinnadas dioicas, nativo del suroeste de Asia
(Asia Menor, Siria y Palestina). De ahí se ha extendido su cultivo a la
región mediterránea y a California (EE.UU.).
Las plantas son dioicas. Dioico proviene del latín dioecious y significa sexos en diferentes individuos, es decir, que al igual que sucede en el hombre, los ejemplares de esas plantas son o masculinos o femeninos.
Sus flores son apétalas, unisexuales, de color verde-pardusco y en forma de panícula.
La polinización es anemófila.
En la plantación deben colocarse pies masculinos y femeninos en
relación de uno a ocho o diez, respectivamente, o bien árboles
masculinos injertados sobre pies femeninos. El pistachero se
caracteriza por una antesis
escalonada que se dilata durante un mes desde el final de marzo o
primeros días de abril. La fructificación sólo tiene lugar sobre madera
de dos años.
A los 4-5 meses de la antesis tiene lugar la maduración de los frutos. El fruto es una drupa, que contiene una semilla
alargada y comestible con un llamativo núcleo de color ligeramente
verde, que tiene un sabor muy característico. Los núcleos se utilizan
para hacer helados, dulces como baklava,
y también se toman enteros, tostados y salados. Cuando el fruto madura,
las cáscaras se abren separándose parcialmente (véase la foto). Cuando
esto ocurre se escucha un claro pop, y la leyenda dice que los
amantes que estando bajo un pistachero durante la noche oyen el pop de
las cáscaras al abrirse, tendrán buena suerte.
La cáscara del pistacho de forma natural tiene un color castaño
claro, pero a veces se tiñe de color rojo en los pistachos comerciales.
Originariamente el rojo teñido fue aplicado por los importadores para
ocultar las manchas en las cáscaras causadas cuando los frutos eran
recolectados a mano. No obstante, la mayoría de los pistachos se
recolectan en la actualidad con máquinas y las cáscaras quedan sin
manchas, haciendo innecesario el tinte (salvo que muchos consumidores
desearían pistachos rojos, si no resultaran nocivos para la salud).
Composición de las nueces de pistacho por 100 g