Nueza

Botánico: Bryonia dioica Jacq.
Castellano: nueza, nueza meza, brionia, nuégado, alfesira, túcar, ceñidero, viña blanca, nabo galanta, espárragos de crus, nabo diabólico
Catalán: briònia, carabassina, tuca, nap coent
Vasco: asta matz, indarrgorri
Gallego y portugués: briònia, anorça, nabo da nouza, saltasebes
Francés: bryone blanche, navet du diable
Inglés: white bryony, snakeweed, devil's turnip, bastard turnip, parsnip turnip, English mandrake, wild hops, wild vine, lady's seal, tetterbury

Familia a la que pertenece: cucurbitáceas

Parte medicinal utilizada: raíz (se recoge en otoño)

Tipo de planta: Se trata de una planta vivácea o liana dioica y herbácea. Es trepadora y con zarcillos, erizada de pelillos. El tallo es angular y quebradizo, con una base especialmente ramificada que puede llegar a alcanzar los 5 m de largo. La raíz, gruesa y carnosa,  tiene un diámetro de 7-8 cm y una longitud de 60 cm;  contiene además un jugo lechoso que exuda al realizarle una incisión.  Puede encontrarse en ribazos y bordes de los bosques de Europa, sudoeste asiático y norte de África.

Hojas: Grandes y cordiformes, de largos peciolos, son palmtilobadas. Presentan de 3 a 5 lóbulos trinagulares irregulares.

Flores: Son pequeñas. Las femeninas, que aparecen en las ramas cortas, forman pequeños racimos axilares de 3 o 4 flores, mientras que las masculinas, que aparecen en las ramas largas,  forman pequeñas cimas laxas de 8 o 10. La corola puede ser verdosa o amarillenta, presentando venillas de color verde oscuro y 5 lóbulos.  Aparecen entre mayo y agosto.

Frutos: Pequeñas bayas globulosas y colgantes, de un tamaño aproximado de un guisante. Su color inicial es anaranjado, pero posteriormente se vuelven rojos o de  marrón oscuro.

Principales componentes:
- Principios amargos
       - Brionina
       - Brionidina
       - Cucurbitacina
- Resinas (2-7%)
       - Brioresina
       - Fitosteroles (estigmasterol)
       - Brionol (glucósido esterólico)
- Glucósidos
       - Brioamárido
       - Briodulcósido
       - Briobiósido
       - Briodulcosigenina
 - Aceinte esencial
       - Azúcares
       - Gomas
       - Ceras
       - Taninos
       - Principios grasos
       - Celulosa
       - Enzimas (amilasa, invertasa, peroxidasa)

Propiedades:
- Purgante enérgico
- Abortiva
- Irritante sobre el epitelio del riñón
- Antitumoral
- Citotóxica
- Revulsiva e incluso vesicante

Contraindicaciones: Es altamente tóxica, por lo que en caso de intoxicación, habrá que consultar con el médico  y tratar de provocar el vómito. También conviene dar a beber tisanas demulcentes y mantener la temperatura corporal de la víctima abrigándolo bien, e incluso poniéndole bolsas de agua caliente si fuese necesario.

Usos: Tan sólo se administra en dosis homeopáticas. Su uso interno está totalmente desaconsejado.

Información extraida del CD ROM Fitoterapia y Natura