SEN 

Nombres
Botánico: Cassia angustifolia Vahl, Cassia acutifolia Delile, Cassia obovata Calladon.
Castellano: sen de España, sen de Alejandría

 El término "sen" deriva de Sennar o Sennaar, vocablos utilizados para designar la planta en Nubia, en el curso inferor del Nilo y en el Nilo blanco. Sin embargo otros autores sugieren que proviene del vocablo árabe sanar, y citan las palabras de Mahoma: "Procuraos de sen, ya que será para vosotros remedio para todo mal, con excepción dela muerte" Personalmente como terapeuta a la hora de elegir una planta en estreñimientos tengo en cuenta los efectos secundarios del sen y opto muchas veces por plantas mas modestas como las cáscara sagrada. El sen fue conocido por los médicos árabes por emdio de Serapion y Messue.

Familia
leguminosas

Parte medicinal
Sus foliolos y sus frutos

Originaria
Existen diversas especies de sen, las cuales se distribuyeron por las zonas predesérticas del Mediterráneo oriental, norte de África, Oriente medio e India hasta los confines del Himalaya

Tipo
Se trata de una planta perenne del tipo arbustivo que alcanza fácilmente los 60 cm de altura, con un tallo erecto de color verde claro ramificado.
Sus hojas son de un color verde pálido, alternas, estrechas, algo velludass y regularmente pinnadas. Tienen entre 4 y 8 foliolos lanceolado-ovados por hoja, desigualmente oblicuos por la base, dispuestos en pares, ovales, casi sesiles y de 2 cm de longitud cada uno. Por el envés presentan las nerviaciones marcadas y un color verde grisáceo.
Sus flores son de pequeño tamaño y terminales. Están agrupadas en racimos axilares y son de color amarillo brillante
Sus frutos son vaainas o legumbres pendulosas, ampliamente oblongas, planas y membranosas. Miden aproximadamente 1,5 cm de largo por 1 cm de ancho. En su interior albergan una media de seis semillas

Principales componentes
- Derivados antracénicos........................3% (Del tipo de la diantrona y de la antraquinona. Se presentan generalmente en forma de glucósidos, como los senósidos A y B (derivados de rheína) y los senósidos C y D (derivados de aloemodina y reína)
- Emodina
- Senarhamnetina
- Ácido crisofánico
- Senacrol
- Flavonoides
- Catartomanita
- Kaempferol
- Kaempferina (glucósido de kaempferrol)
- SEnnanigrinas (resinas)
- Aceite esencial
- Ácido málico
-Ácido tartárico

Propiedades
- Purgante
- Laxante de contacto

Indicaciones
- Estreñimientos no inflamatorios del sistema digestivo
Nota aclaratoria con respecto a su uso: Al igual que todos los laxantes, se debe evitar su uso indiscriminado, ya que actúa por irritación de la mucosa intestinal. Los senósidos se transforman en senidinas por acción de la flora intestinal, los cuales a su vez se transforman en compuestos como la rheína, principio activo del intestino. Su efecto se nota a las 8/12 horas de haberlo tomado vía oral. Auque en general se utilizan las hojas, lo cierto es que los folículos tambien actúan como laxantes auqneu de una manera más suave, lo cual es en cierto modo una ventaja, especialmente en la utilización pediátrica. Los folículos presentan de este modo menos efectos secundarios, en especial náuseas.

Contraindicaciones
- El sen puede producir dolores espásticos en el intestino, lo cual es debido a la presencia de sennanigrinas, muy solubles en agua caliente. Tomemos nota de ello y no hervir nunca los folículos u hojas de sen, preparándolo en forma de infusión. El sen no debe de mezclarse o combinarse nunca con antiácidos o productos alcalinos como el bicarbonato. LAs embarazadas deberan abstenerse de su uso aasí como las madres que dan pecho. Las personas que sufren de inflamación intestinal o hemorroides también deben de abstenerse del sen.

Joan Sisa para ecoaldea

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