• NOMBRE LATÍN:
   Betula alba, Betula pendula.
  

• Castellano: Abedul, abedul blanco, abedul negro, biezo.
• Catalán: Bedoll.
• Vasco: Urkhi.
• Gallego: Vido, bido. bidouro, bídalo.
• Francés: Bouleau blanc, bouleau noir, bouleau pleureur, arbre de la sagesse.
• Inglés: Birch, cherry birch, black birch, gray birch, white birch, mountain mahogany.
• Holandés: Berk, gewone berk, zilverberk, treurberk, ruwe berk.
• Alemán: Birke, Hängebirke, weissbirke.
• Italiano: Betulla, bedollo, bedola.

FAMILIA: 
Betuláceas

PARTE UTILIZADA: 
Las hojas, su corteza, yemas y savia

ORIGEN: 
Asia septentrional

ALTURA: 
Hasta 30 m

COMENTARIO: 
Desde siempre, se han reconocido a las hojas de Abedul propiedades diuréticas y coleréticas. Los autores atribuyen el efecto diurético del Abedul a la betulina, que es un alcohol terpénico. Hoy se sabe que las propiedades del Abedul son debidas a flavonoides, principalmente al hiperósido. Estos principios activos se encuentran sobre todo en las hojas viejas o amarillentas. De hecho, el Abedul forma parte de la composición de un cierto número de especialidades farmacéuticas de Europa occidental

Su copa es estrecha y sus ramas ascendentes redodeándose. Su corteza aunque es de color marrón brillante se va volviendo poco a poco de color blanco con surcos de color negro. Su hojas son triangulares con la base redondeada y márgenes dentados. Las flores van formando racimos colgados que poseen los frutos.

Las propiedades diuréticas del Abedul fueron reconocidas por Winternitz (1897) durante el tratamiento de edemas de origen cardiorenal. Otros autores hablan de las acciones beneficiosas de la planta en el tratamiento de las afecciones reumáticas y gotosas. En lacelulitis, actúa sobre los nódulos fibro-conjuntivos.

Antiguamente las propiedades del abedul ya eran bien conocidas utiizándose hojas, flores, savia y corteza del árbol.

Al tratarse de una especie de gran expansión geográfica ello ha contribuido a su popularidad. Su uso más popular es como diurético, siendo actualmente muy utilizado en la fitoterapia en tratamientos de obesidad, hidropesía, depuraciones de la sangre, catarros, fiebres y problemas de la piel.

Su hábitat principal es en suelos arenosos y en altitudes entre los 1000 y 2000 metros alcanzando una altura en estado silvestre de hasta 30 metros.

PROPIEDADES: 
- Diurética
- Astringente
- Colerética
- Purificador del organismo.

INDICACIONES: 
- Celulitis, edemas, activan la función de los riñones, contra la hidropesía o retención de líquidos en los tejidos, artritis, exceso de ácido úrico, inflamaciones articulares, enfermedades de la piel, impurezas de la sangre, caída del cabello, cistitis

OBSERVACIONES DE INTERÉS:
- A nivel diurético no irrita el tejido renal.

- Las flores frescas son muy ricas en aceite esencial.

- Ideal como cicatrizante en combinación conla cola de caballo.

- Elimina el ácido úrico (uricemia crónica).

- Antireumático (alivia los dolores)

- Antiguamente, antes de que se inventara el papel,se utilizaba su corteza para escribir.

- Su corteza destilada produce un aceite llamado alquitrán de abedul utilizado para curtir el cuero, protegiendo de los insectos.

- Las hojas son de sabor amargo.

- Sus ramas se han utilizado para fabricar escobas así como para cubrir los tejados de casas y cobertizos.

- Su savia debe de recolectrase en primavera pero antes de que salgan las hojas, lo cual se hace practicando una incisión en su corteza

- A nivel externo sus hojas son muy útiles para lavar la piel en casos de erupciones, granos, llagas o heridas. Contra los forúnculos se usan las hojas en forma de cataplasma.

- En algunas saunas se usan sus ramas para golpearse la piel.

- Sus hojas tiernas pueden consumirse en ensaladas.

- La savia se mezcla con levadura para producir un vino saludable

COMPONENTES PRINCIPALES:

- Aceite esencial, (hojas).............................0,04%

- Betulenol....................................................25%

- Taninos.......................................................9%

- Saponinas...................................................3%

- Ácido nicotínico..........................................5%

- Miricetin-3-digalactósido...........................2%

- Taninos en cortezas....................................15%

- Fenoles en cortezas.....................................6%

POSOLOGÍA: 
- 40 gramos por litro. (Si se añade 1 gramo de bicarbonato cuando se apaga la infusión lo cual facilita que se disuelvan las sustancias resinosas)

EFECTOS SECUNDARIOS:
- Ninguno, si se toma correctamente.

RECETAS PRÁCTICAS:

Receta diurética:

Hojas de abedul............... 1 parte

Cola de caballo.................2 partes

Estigamas de maíz............1 parte

Hojas de gayuba...............1 parte

Receta antireumática:

Hojas de abedul................1 parte

Ortiga ...............................1 parte

Hojas de sauce..................1 parte

Cola de caballo..................2 partes

Receta contra la caída del cabello:

Romero..............................1 parte

Hojas de abedul.................2 partes

Cola de caballo..................2 partes

Perejil.................................1 parte