Patata

 

Nombre botánico: Solanum tuberosum L.

Familia: solanáceas

Parte medicinal utilizada: la patata (rizoma tuberculizado)

Tipo de planta: se trata de una plnata vivaz por sus tubérculos, los cuales poseen unos tallos de hasta 80 cm de longitud. En la germinación de las patatas juegan un papel importante unos hongos denominados micorrhizas. La patata es originaria de América del Sur, sobre todo de la parte andina aunque hoy en día se cultiva por casi todas las zonas templadas del planeta. La patata gusta de terrenos abonados, esponjosos, arenosos y mullidos. No obstante si el lector desea más información acerca de su cultivo consulte el apartado Horticultura

Hojas:
Son velludas, compuestas, pinnadas y divididas enntre 7 y 12 segmentos principales que a su vez se dividen en otros secundarios.

Flores:
Se agrupan en cimas terminales densas y son de color blanco o violeta. Poseen cinco pétalos y 5 sépalos

Frutos:
Son bayas globulares de color verdoso o violáceo las cuales contienen numerosas semillas reniformes

Principales componentes:
- Glucoalcaloides (están presentes en las partes verdes de los tubérculos)
... solanina (puede provocar intoxicaciones)

- Terpenoides
... phytuberina

- Enzimas
... amilasa
... sucrasa
... oxidasas

- Vitaminas B1, B2, C (0,015%) sobre todo estas vitaminas están en la piel por lo que conviene consumirlas bien lavadas especialmente cuando son jóvenes y recién arrancadas.

- Almidón

- Sales de potasio

Propiedades:
- Nutritiva
- Antifúngica (la phytuberina por vía tópica)
- Emoliente (patata cruda en cataplasmas)

Indicaciones:
- Régimenes para diabéticos
- Hiperclorhidria de estómago
- Quemaduras y escaldaduras (cataplasmas de piel de patata cruda)
- Dolor de articulaciones (cataplasmas de patatas cocidas)
- Problemas gotosos y reumáticos (cataplasmas de patatas cocidas)

Contraindicaciones: No se conocen efectos tóxicos ni secundarios a excepción del consumo excesivo de patatas verdes.

Usos:
- En jugos frescos en forma de cataplasmas, baños, lavativas...
- En la elaboración de alcohol sanitario por medio de fermentación de su almidón.

De interés:
- En Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia, a mediados del siglo XVI los españoles hallaron la patata y algunos años más tarde en Chile. Sin embargo la primera mención que se conoce se dbe a Castellanos en el año 1537 el cual la compara con la trufa. Esta hortaliza se cultivaba ya en la cultura inca precolombina y prueba de ello son las numerosas variedades que se encontraron los conquistadores al llegar a América. En Europa se introdujo a través de España a principios del siglo XVI desde Perú o Ecuador y curiosamente fue aceptada con muchas reticencias y su uso como alimento no se generalizó hasta bien entrado el siglo XVIII

Información extraida del CD ROM Fitoterapia y Natura