Nombres

• Botánico: Musa paradisiaca L., Musa cavendishii,
• Castellano: plátano, platanero, bananero, cambur
• Catalán: plàtan
• Gallego y portugués: bananeira
• Francés: bananier
• Inglés: banana
• Alemán: Bananenbaum

Familia: musáceas (platanáceas)

Tipo de planta: planta de raíz vivaz y grandes hojas

Altura de la planta: hasta 7 metros

Hojas: hasta 3 metros de largo, color verde mate por el haz y algo más claras en el envés. Peciolo delgado

Flores: Las femeninas forman grupos de hasta 7 flores, las masculinas de 15

Frutos: bayas corticadas de 20 cm de largo, pedúnculo largo, sagitalmente pentagonales y algo recurvados, color blanco cremoso por dentro y amarillo por fuera.

Partes utilizadas medicinalmente: El fruto y las raíces

Principios activos y componentes:

• Almidón.......................hasta un 22%
• Sacarosa......................hasta un 9%
• Glucosa........................hasta un 30%
• Dextrina
• Gomas (en la piel)
• Oxalato de calcio (en la piel)
• Taninos (en la piel)
• Furfurol (en la piel)
• Vitaminas A, B, C
• Minerales: calcio, hierro, magnesio, fósforo y potasio

Sus virtudes medicinales:

• Nutritivo
• Antihelmíntica (raíz)
• Digestibles
• Restablecen el equilibrio del sistema nervioso

Indicaciones:

• Inapetencia sexual
• Verrugas (piel muy madura)
• Callos (piel muy madura)
• Durezas de los pies (piel muy madura)
• Convalecencias
• Para contrarestar las deficiencias de calcio
• En personas con huesos frágiles
• Contra la diarrea

De interés sobre esta planta:

• Originario de las zonas tropicales de Asia, ha sido cultivado como especie alimentaria en muchos paises con climas benignos o cálidos.
• John Gerard comenta lo siguiente: "Esta planta se halla en muchos lugares de Asia, África y América, especialmente en las regiones cálidas. Se puede hallar mención de ella con frecuencia en los relatos de los marineros de las Indias Occidentales y Orientales, con los nombres de Platanus, Bannanas, Dauanas, Poco y otros nombres. Algunos lo han identificado como el fruto prohibido de Adán. Los griegos y los cristianos que habitaban en Siria, y los judíos también, suponen que éste fue el fruto que Adán probó, aunque otros opinan que esta es una fábula ridícula. Dioscórides y Serapion juzgan, que esta planta calienta en el extremo del primer grado y humedece en el mismo grado. Su fruto da escaso nutrimento; aunque es bueno para calentar el pecho, los pulmones y la vejiga. Detiene el hígado, pero es pesado para al estómago si se consume en exceso. También es bueno para los riñones, y provoca la orina, siendo un buen alimento del niño en el vientre materno".
• Comentario del Dr Cobo (Perú): "Los plátanos fueron traídos desde África a la isla española el año de 1516 por el padre Fray Tomás de Verlanga de donde se trajeron al Perú, y se plantaron los primeros en una huerta a media legua de la ciudad de Lima"
• Sin embargo Garcilaso de la Vega sostiene que el plátano era conocido por los incas antes de la llegada de los españoles. A este respecto Rivero y Tschudi escriben en su libro Antigüedades peruanas que los antiguos incas dedicaban plátanos a las "huacas", habiéndose encontrado representaciones en cerámica, presumiblemente precolombinas, de la flor y el fruto del plátano.
• Aproximadamente existen unas 40 variedades de plátanos